国际物流的一个关键特点是不同国家物流环境的差异。不同国家不同物流法的适用使得国际物流的复杂性远高于国内物流，甚至阻碍了国际物流，不同国家不同的经济和技术发展水平将导致国际物流在不同技术条件的支持下，甚至一些地区无法应用一些技术，迫使国际物流系统水平降低。

不同国家的不同标准也导致了国际对接国际物流体系难以建立，不同国家的风俗人文也使国际物流受到很大限制。由于物流环境的差异，国际物流迫使一个国际物流系统在几个不同的法律、人文、习俗、语言、技术和设施环境中运行，这无疑将大大提高物流的难度和系统的复杂性。

物流本身的功能要素，系统与外界的沟通非常复杂，国际物流在这个复杂的系统中增加了不同国家的要素，这不仅是广阔的区域和广阔的空间，而且涉及更多的内外因素，需要更长的时间，广泛的直接后果是困难和复杂性，风险增加。当然，正是因为如此，一旦国际物流融入现代系统技术，其效果才比以前更加显著。

为了使国际物流顺利进行，统一的标准非常重要。可以说，如果没有统一的标准，国际物流水平就不会提高。在美国和欧洲，物流工具和设施的统一标准已经基本实现。集装箱的几种统一规格和条形码技术，大大降低了物流成本，降低了运输难度。不接近这一标准的国家必须花费更多的时间和成本，以降低其国际竞争力。在物流信息传输技术方面，欧洲国家不仅实现了企业内部的标准化，而且实现了公司与欧洲统一市场的标准化，使欧洲国家之间的系统比亚洲、非洲等国家更简单、更高效。

国际信息系统是国际物流的关键支持方式，特别是国际联运。建立国际信息系统的难度是管理困难，投资巨大。由于世界上一些地区的物流信息水平较高，一些地区较低，信息水平将不平衡，因此建立信息系统更加困难。目前，建立国际物流信息系统的一个更好方法是与各国海关的公共信息系统联机，及时掌握各港口、机场、联运路线和车站的实际情况，为供应或销售物流决策提供支持。

国际物流涉及国际关系，是一项政策性很强的涉外活动。国际物流是国际贸易的一部分。在组织货物运输的过程中，需要与国外直接或间接广泛的业务联系。这种联系不仅涉及经济，而且经常涉及国际政治问题，是一项政策性很强的涉外活动。因此，国际物流不仅是一项经济活动，也是一项重要的外交活动，这就要求我们不仅要从经济的角度办理各种业务，还要有按照中国对外政策要求从事国际运输业务的政策观念。